Hrvatski tim Biker-Protea Jaska i njegovi vozači, Tomislav Katelenić i Luka Šopić i više su nego uspješno završili prvu etapu najprestižnije svjetske timske etapne brdskobiciklističke utrke, Cape Epica. Nakon izvrsne vožnje u prologu, kada su bili 46., na prvoj od ukupno sedam etapa ostvarili su najbolji hrvatski rezultat u povijesti utrke.
Kružnu stazu od 108 km i s 2450m visinske razlike, odvozili su za 5h46’56,7“ i završili na 46. mjestu u ukupnom poretku i na nestvarno visokom 35. mjestu u najjačoj konkurenciji muških timova. Katelenić i Šopić za pobjedničkim su timom, njemačkim profesionalcima Markusom Kaufmannom i Jochenom Kaessom iz tima Centurion-Vaude, zaostali nešto više od sat vremena, točnije, 1:04.06,4. Nijemci su prvu etapu, koja je tradicionalno jedna od najtežih i najzahtjevnijih na ovom sedmodnevnom maratonu, odvozili za 4h42’50,3“.
Drugo mjesto u današnjoj etapi koja se kretala kroz vinorodna i brdovita područja Robertsona u blizini Cape Towna, osvojio je četverostruki pobjednik utrke i pretendent na peti naslov, Švicarac Christoph Sauser, koji za tim Meerendal Songo Specialized vozi s poznatim češkim cestovnim biciklistom, Františekom Rabonom. Za pobjednicima su zaostali nešto manje od dvije minute (4:44.49,1).
Treće je mjesto pripalo švicarskom timu BMC Mountainbike Racing, čiji su vozači Lukas Fluckiger i Martin Fanger u cilj ušli samo dvije desetinke iza Sausera i Rabona.
Manje uzbudljivo je bilo u konkurenciji ženskih timova. Nakon što su u prologu osvojile drugo mjesto, najveće favoritkinje utrke, Švicarka Esther Suss i Engleskinja Sally Bigham, vozačice tima Meerendal, u prvoj su etapi bile uvjerljivo najbrže. S vremenom od 5h24’31’7” etapu su završile na ukupno 24. mjestu s više od 16 minuta prednosti nad drugoplasiranim timom Cape Brewing Company i gotovo 25 minuta brže od pobjednica prologa, Ariane Kleinhans i Annike Langvad iz tima RECM 2.
Zanimljio je kako ženski timovi prvi put u povijesti utrke imaju isti nagradni fond kao i muški. Cape Epic je do sada bila utrka s najvećim nagradnim fondom u svijetu brdskog biciklizma, a nagradni fond od 700.000 randa (nešto više od 46.000€) osigurao joj je i status najbogatije utrke ženskog biciklizma na svijetu (uključujući i cestovne utrke).
U konkurenciji mješovitih parova pobjedio je tim Synergy iz Mauricijusa za kojeg voze Yannick Lincoln i Aurelie Halbwachs, dok je Slovenac Peter Vesel, sa svojom partnericom, Nijemicom Anni Hellstern nakon pobjede na prologu prvu etapu završio na četvrtom mjestu.
Druga etapa koja se vozi u utorak, također će start i cilj imati u Robertsonu. S dužinom od 101km i tek 1550km visinske razlike bit će to zahtjevna međufaza između iscrpljujuće prve i najduže, 134km duge treće etape.
Cape Epic 2014.
Rezultati 1. etape:
Kategorija muških timova
1. Centurion-Vaude (Markus Kaufmann /NJEM/, Jochen Kaess /NJEM/) 4:42.50,3
2. Meerendal Songo Specialized (Christoph Sauser /ŠVI/, Frantisek Rabon /ČEŠ/) 4:44.49,1
3. BMC Mountainbike Racing (Lukas Fluckiger /ŠVI/, Martin Fanger /ŠVI/) 4:44.49,3
…
35. Biker-Protea Jaska (Tomislav Katalenić, Luka Šopić) 5:46.56,7
Kategorija ženskih timova
1. Meerendal (Esther Suss /ŠVI/, Sally Bigham /ENG/) 5:24.31,7
3. Cape Brewing Company (Jennie Stenerhag /ŠVE/, Theresa Ralph /JAR/) 5:40.42,7
3. RECM 2 (Ariane Kleinhans /ŠVI/, Annika Langvad /DAN/) 5:49.20,6
Kategorija mješovitih timova
1. Synergy (Yannick Lincoln /MAU/, Aurelie Halbwachs /MAU/) 5:47.51,6
2. Sportograf.com-BQ Cycling (Tom Janas /NJEM/, Bettina Uhlig /NJEM/) 5:50.12
3. RECM Mixed (Cherise Stander /JAR/, Theo Blignaut /JAR/) 5:53.48,3
Ukupni redoslijed:
Kategorija muških timova
1. Centurion-Vaude (Markus Kaufmann /NJEM/, Jochen Kaess /NJEM/) 5:43.28,1
2. BMC Mountainbike Racing (Lukas Fluckiger /ŠVI/, Martin Fanger /ŠVI/) 5:44.09,3
3. Meerendal Songo Specialized (Christoph Sauser /ŠVI/, Frantisek Rabon /ČEŠ/) 5:47.11,8
…
37. Biker-Protea Jaska (Tomislav Katalenić, Luka Šopić) 7:00.11,4
Kategorija ženskih timova
1. Meerendal (Esther Suss /ŠVI/, Sally Bigham /ENG/) 6:36.48
3. Cape Brewing Company (Jennie Stenerhag /ŠVE/, Theresa Ralph /JAR/) 6:56.26
3. RECM 2 (Ariane Kleinhans /ŠVI/, Annika Langvad /DAN/) 6:59.27,6
Kategorija mješovitih timova
1. Synergy (Yannick Lincoln /MAU/, Aurelie Halbwachs /MAU/) 7:07.43
2. Sportograf.com-BQ Cycling (Tom Janas /NJEM/, Bettina Uhlig /NJEM/) 7:09.17,1
3. RECM Mixed (Cherise Stander /JAR/, Theo Blignaut /JAR/) 7:11.43,6
Autor: Daniel Lacko / foto: Denis Peroš
